در طول این نسل، کامپیوترها عموماً برای حل مسائل ریاضی استفاده می شدند و سیستم‌های‌عامل لزوماً مورد نیاز نبودند. سیستم‌عامل نرم‌افزاری است که مدیریت منابع رایانه را به عهده گرفته و بستری را فراهم می‌سازد که نرم‌افزارهای کاربردی در آن اجرا شده و از خدمات آن استفاده کنند. سیستم‌عامل شبکه سیستم‌عاملی است مخصوص پشتیبانی از شبکه و یا به عبارت دیگر سیستم‌عاملی است که یک شبکه و ترافیک و صف پیام‌های روی آن و نیز کنترل دسترسی چندین کاربر به یک منبع بر روی یک شبکه را کنترل می‌کند.

حتی Amazon Echo و Google Home نیز دستگاه‌های محاسبه‌کننده‌ای هستند که سیستم عاملی روی آن‌ها اجرا می‌شود. نظارت بر سلامت کلی سیستم برای کمک به بهبود عملکرد از وظایف این سیستم است. این برنامه زمان پاسخگویی بین درخواست‌های خدمات و پاسخ سیستم را برای مشاهده کامل سلامتی سیستم ثبت می‌کند، این فعالیت می‌تواند با ارائه اطلاعات مهم مورد نیاز برای رفع مشکلات، به بهبود عملکرد سیستم رایانه‌ای شما کمک کند. سیستم عامل‌ها می‌توانند روی کامپیوترهای شخصی، سرورها، گوشی‌های همراه، گجت‌های هوشمند و بسیاری از لوازم الکترونیکی دیگر نصب باشند. همچنین سیستم‌عامل‌ها یک Control Program نیز هستند، یعنی اجرای برنامه‌ها را کنترل می‌کند تا از خطاها و استفاده نادرست از سیستم جلوگیری کنند.

شایسته است مراتب سپاس خود را نسبت به مدیریت محترم انتشارات مدرسان شریف که همواره رهنمودهای ایشان باعث ارتقای سطح علمی و آموزشی کتاب شده است، ابراز نمایم. نسخه‌های جدیدتر این سیستم عامل‌ها برای استفاده از قابلیت صفحه‌بندی تغییر کردند. سیستم عامل در حین جهت‌دهی به کار پردازنده مرکزی کامپیوتر، سایر منابع کامپیوتر را نیز مدیریت می‌کند.

این سیستم عامل ها اجازه دسترسی چند کاربر مختلف به صورت هم زمان را به خود می دهند. سیستم های معروف به اشتراک زمان که منابع مختلف یک رایانه را میان چند کاربر با بهره گرفتن از شگردهای چندبرنامه‌ای و چندوظیفه‌ ای به اشتراک میگذارند و همچنین وب سرورها از این نوع سیستم عامل ها می باشند. در حقیقت نیازی به سیستم عامل ندارد چون تمامی تنظیمات و کارکرد آن در چند خط برنامه خلاصه شده است و در یک حافظه کوچک ذخیره شده.

در کل می‌توان گفت که سیستم عامل یک برنامه برای مدیریت سخت افزار کامپیوتر است. سیستم عامل واسط بین یک برنامهٔ کاربردی و سخت‌افزار رایانه را فراهم می‌کند، به گونه‌ای که یک برنامهٔ کاربردی می‌تواند تنها با رعایت قوانین و رویه‌های برنامه‌ریزی شده در سیستم عامل با سخت‌افزار ارتباط برقرار کند. سیستم عامل همچنین مجموعه‌ای از خدمات است که توسعه و اجرای برنامه‌های کاربردی را ساده می‌کند. رایانه‌های اولیه برای انجام یک سری از کارهای تک مانند ماشین حساب ساخته شدند. ویژگی‌های اصلی سیستم عامل در دههٔ ۵۰ توسعه یافت، مانند توابع مانیتور ساکن که به‌طور خودکار می‌توانند برنامه‌های مختلف را به صورت متوالی اجرا کنند تا پردازش سریع شود.

نیاز دستگاه‌های دیجیتالی و مخصوصاً کامپیوتر به سیستم عامل از آنجا شروع می‌شود که با استفاده از سیستم عامل می‌توان کار اجزای سخت افزاری آن‌ها را مدیریت کرد. این امر برای یک کامپیوتر شامل اضافه کردن برنامه‌ها و تغییر در ساختار خود سیستم عامل است. سیستم‌عامل برنامه‌ای است که در تمام لحظات روی کامپیوتر شما در حال اجراست و به عنوان واسطی بین کاربران یک کامپیوتر و سخت افزار عمل می‌کند. هدف یک سیستم عامل این است که محیطی را فراهم کند که کاربر بتواند برنامه‌هایش را به روشی موثر و راحت اجرا کند. تمام برنامه‌های دیگر برخی برنامه‌های سیستمی و برخی برنامه‌های کاربردی هستند.

سیستم‌عامل همچنین شامل برنامه‌هایی برای مدیریت این منابع مانند کنترلر ترافیک، برنامه‌ی زمانبندی، ماژول مدیریت حافظه، برنامه‌های I/O و سیستم فایل است. سیستم‌عامل‌های رایانه‌ای ‌هایی هستند که تنها روی سیستم‌های کامپیوتری، رایانه‌های شخصی و یا سرورها اجرا می‌شوند، این سیستم عامل‌ها کارایی‌های خاص خود را داشته و هرکدام پلتفرم مخصوص خود را دارند. با خرید هر نوع از سرورهای اختصاصی، نصب سیستم‌ عامل‌های لینوکس، ویندوز، یونیکس و اجرای تمام مجازی‌سازهای سرور بر روی آن امکان پذیر است که توسط تیم نصب و زیرساخت ایران‌سرور انجام می‌پذیرد.

سیستم ­عامل به عنوان ابزاری در جهت سهولت ارتباط با سخت­افزار، نقش به­سزایی در طراحی و ساخت سیستم­های کامپیوتری و همچنین درک افراد از عملکرد داخلی کامپیوتر و همکاری متقابل سخت­افزار و نرم­افزار، ایفا می­کند. هر دستگاه I/O برای کار کردن نیاز به دستورالعمل‌ها و سیگنال‌های کنترلی خاصی دارد. سیستم عامل یک واسط بسیار ساده و مشخص ایجاد کرده با پنهان کردن جزئیات، استفاده از دستگاه‌های ورودی و خروجی را آسان کرده است. در حالت کلی، سیستم عامل برنامه‌ای کنترل شده را به پردازنده داده تا برنامه‌هایی را اجرا کند؛ سپس دوباره کنترل پردازنده را به دست گرفته تا آن را برای انجام کارهای بعدی آماده کند.

سامسونگ از انتشار One UI {3|three}.1 برای گلکسی زد فولد 2 خبر داده است. جدیدترین نسخه‌ی وان یو آی تجربه‌ی بصری گوشی تاشدنی این شرکت را بهبود می‌بخشد. هر سیستم عامل سامانه (های) فایل‌بندی پیش‌فرضی دارد، مثلاً ویندوز از سامانهٔ فایل‌بندی NTFS و لینوکس از EXT4 به‌طور پیش‌فرض استفاده می‌کنند. •کاربرد ویندوز دیگری که می تواند به سیستم عامل ها را راه اندازی می کند اشاره کرد.